Город Никосия Nicosia) лежит в глубине острова Кипр, в плодовитой далекой долине Месаория, между 2 горными грядами - Троодос и Кирения. Он является самым огромным и многонаселенным городом острова. Интересно, что Никосия является городом-побратимом Одессы.
Разделенная на две части Никосия является в то же время столицей Республики Кипр и центром турецкого Северного Кипра. По-турецки Никосия именуется Лефкоша. Греки-киприоты нарекают свою столицу Лефкосия (Lefcosia). Тут находятся официальные резиденции президента Республики Кипр и архиепископа (высшего иерарха кипрской церкви), парламент страны, основные министерства, представительства крупных компаний.
1-ые упоминания о поселениях на месте нынешней Никосии видятся еще в источниках VII тысячелетия до н. э.! Город тогда назывался Ледра. Собственным нынешним именем он обязан сыну Птолемея 1 Египетского Лефкону - одному из здешних правителей этих земель. Наибольшее воздействие на город оказал так называемый венецианский период, бывший значительно позднее. В течение трех лет, с 1567 по 1570 г., захватившие коммерческий город французы-венецианцы строили крепостные стены и бастионы. Данные строящиеся укрепления, получившие наименование венецианских сохранились до наших времен.
В 1570 г. высадившиеся на остров воинственные турки осадили Никосию, взяли город быстрым приступом и изгнали венецианцев. Но постройки их почти не пострадали. Основные памятники истории и архитектуры Никосии находятся здесь, в старом городе, особенно венецианских стен: узкие улочки, пешеходная зона, в которой сосредоточены магазины, рестораны и кофейни, по ним отлично гулять и рассматривать фасады старинных домов. В Никосии весьма много памятников евуропейской культуры и летописи, занимательных архитектурных сооружений.
Тем не меньше, она не стала центром туризма и несет, преимущественно, управленческую функцию столицы. В летние месяцы город пустеет. Так что в теплое время вполне достаточно свершить однодневную ознакомительную экскурсию в город.
Левендион - Городской музей Никосии (The Leventis Municipal Museum of Nicosia) в первую очередность заслуживает интереса. Музей был награжден интернациональным призом Отличнейший европейский музей 1991 г Размещается в микрорайоне Лайки Гетонья в доме, специально выстроенном в прошлом веке. Экспозиция в увлекательной форме говорит об истории города.
В византийском музее и Галерее искусств ( Byzantine Museum and Art Gallery) собрана одна из лучших коллекций византийских икон, начиная с VIII - IX вв. Посетители могут проследить развитие иконописи на всем протяжении целого тысячелетия! Здесь же можно заметить фрагменты фресок XIV в., жертвенник XVII-XVIII вв., резные царские двери с иконостасов.
Музей народного искусства (Folk Art Museum) размещается в помещениях древнейшего замка архиепископа. Здесь представлены ювелирные изделия, изделия из дерева, керамики, национальная одежда, мебель - здесь можно увидеть всю творческую оригинальность кипрской народной жизни.
Галерея современного искусства ( State Collection of Contemporary Art) может похвастаться богатой коллекцией живописи и скульптуры современных кипрских мастеров.